ב15 לאוקטובר כל שנה, מתפרסמת רשימת עשרת המדענים הזוכים ב”מדליית המדע האמריקאית הלאומית”, (המקבילה הישראלית שלה היא: “פרס ישראל למדע”). ברשימת הזוכים לשנת 2010, שני ישראלים. אחד מהם הינו פרופסור אמנון יריב והשני הוא יקיר ברנוב, (שעליו נספר בכתבה נפרדת).
את המדליה ענד לפרופסור יריב הנשיא אובאמה, “בתמורה על השגיו ותרומתו המדעיים וההנדסיים בתחומי הפוטוניקה והאלקטרוניקה הקוונטית, שהשפיעו עמוקות על התפתחות תקשורת הגלים הקצרים בפרט ועל מדע האופטיקה בכלל… ההישג היוצא מן הכלל של המדענים, הינו הצהרה חד משמעית של התעשייה האמריקאית, תושייתה, תבונתה וכושר ההמצאה שלה ומשרטטים מחדש את גבולות האופק של הידע האנושי, בו בזמן שהם מקדמים את השגשוג והצמיחה של אמריקה”.
בביוגרפיה הרשמית שלו מספר יריב על עצמו: “בקיץ 1950 השתחררתי מחיל התותחנים אחרי שלחמתי בחזיתות הירדנית והמצרית והדרכתי בבית הספר לקצינים של התותחנים. כמי שלא היה לו שום שטח התעניינות ספציפי או תחום שהייתה לי אליו תשוקה מיוחדת, היה לי קשה להחליט על “מה אני עושה עכשיו”.
את לימודיי התיכוניים סיימתי בתיכון “גאולה” בתל אביב, במגמה המדעית התובענית. לימודי שפות, אנגלית צרפתית וערבית, היו חביבים עלי במיוחד. אך יותר מכל אהבתי ספורט. שיחקתי כדורסל ועסקתי בחתירה. אך אהבתי הגדולה הייתה גלישת גלים, שנעשתה אז ללא גלשן וקראנו לה “לתפוס גלים”. קבוצת תופסי הגלים איליה השתייכתי קראה לעצמה: “אגודת תופסי הגלים”.
מאחר ולא ראיתי את עצמי מוכן להצטרף לחיי המעמד העובד, החלטתי להירשם לטכניון בחיפה במגמת הנדסת חשמל ולהיות סטודנט.
פגישה מקרית באוטובוס עם חברי הטוב מהצבא – בן, שינתה את מהלך חיי. בן סיפר לי שהוא בדרכו להגיש בקשה לויזת סטודנט בשגרירות האמריקאית. קולג’ קהילתי בשם “סאן מתיאו” בצפון קליפורניה, מקבל ברצון סטודנטים ישראלים ומשחרר אותם משכר לימוד.
תוך שבוע, הגשתי בקשות להתקבל לקולג’ של סאן מתיאו וליתר בטחון, גם לאוניברסיטה של קולומביה וליו.סי. ברקלי. להפתעתי, התקבלתי בכולן. ב31 לדצמבר 1950, ישבתי במטוס בדרכי לאמריקה. בחרתי בקולג’, כדי להיות יחד עם חברי בן שאף חלקתי עמו חדר.
סאן מתיאו היה מקום נעים להכיר דרכו את אמריקה, אך אחרי רבע אחד, החלטתי לעבור לברקלי בין היתר בעקבות שחרור משכר לימוד בו זכיתי כסטודנט שאינו תושב.
במהלך שנות לימודי בברקלי, השתתפתי בכיתה שעסקה בגלים אלקטרומגנטיים. אולי בהשפעת עברי כ”תופס גלים”, מצאתי את הנושא מעניין ומרתק במיוחד. לאחר סיום הלימודים וקבלת התואר, הצטרפתי לקבוצת המחקר של ווינר כשחלק מהמוטיבציה שלי להצטרפות הייתה מלגת קיום שנתית בסך 2000$ מטעם הספונסר של המחקר, חברת אי. בי.אם. בחלק מהכסף השתמשתי כדי לנסוע לארץ כדי לשאת שם את חברתי מימי ברקלי – ג’ין.
החיים בברקלי בסוף שנות החמישים, היו נוחים, נעימים וחסרי דאגה. נושא המחקר העיקרי שלנו היה “שפופרת יקרן הנעה”, ששימשה כמגבר לגלי המיקרו וכ”מתנד”, (אוסילטור). את המסטר קיבלתי על תיזה בנושאים שעסקתי בהם במסגרת המחקר ואז התחלתי לחפש פרויקט לדוקטורט.
ב1956 הזדמנתי לכינוס מדעי בנושא “שפופרות”, בבולדר, קולורדו, שם שמעתי לראשונה על “סופר מגבר דו שכבתי”. – מייקרוייב שיוצר לייזר. את רוב הנאמר לא הבנתי כלל, אך נשביתי בקסם הנושא והחלטתי להפוך אותו לפרויקט הדוקטורט שלי, שאותו סיימתי ב1958 בעת שקיבלתי את התואר מיו.סי ברקלי.
בגיל הגבורות, ממשיך פרופסור יריב להוביל במרץ רב צוות חוקרים באוניברסיטת קל טק בפסדינה. רשימת התארים והפרסים שלו ארוכה ומרשימה ועוד ידו נטויה. אמנם, את השכלתו האקדמאית והישגיו, השיג כאן, בארה”ב, שאפשרה לו לנצל את מלוא הפוטנציאל שלו ולתרום לעולם שלל הישגים מדעיים, המקדמים את הידע והיכולת האנושית לפסגות חדשות. אין בכך כדי להמעיט מהעובדה, שאישיותו שעוצבה בישראל והשכלתו התיכונית, היוו מבחינתו קרש קפיצה ונקודת משען להישגים שהקנו לו הכרה בינלאומית והמציגה לעולם “פנים נוספות” של ישראליות.
תודה לך פרופסור אמנון יריב, על רגע הנחת הזה. הקהילה הישראלית בלוס אנג’לס ובאמריקה, מבקשת לברך אותך ולאחל לך עוד שנים רבות של פוריות מדעית ובריאות טובה.
ש. אביאור
Optical and Quantum Electronics Laboratory
Prof. Amnon Yariv California Institute of Technology
Prof. Yariv’s research group has a history of pioneering the field of optoelectronics, as well as opening up new fields of study. Distributed Feedback (DFB) Semiconductor Lasers, Integrated Optoelectronic Circuits, Optical Phase Conjugation, External Cavity Tunable Semiconductor Lasers, Quantum Well Infrared Photodetectors (QWIP’s), and all-fiber add/drop filters have found their beginnings here in this research group.
Today, advances continue to be made in the research thrusts of hybrid Si/III–V integration for the next-generation optoelectronics, optical phase-lock loop, slow light in coupled resonators and grating structures
הערת העורך: והמבין יבין…………